Tatuaje Maorí: Una tradición ancestral que trasciende fronteras

El tatuaje Maorí es una forma de arte corporal con raíces profundas en la cultura de Nueva Zelanda. Estos diseños, conocidos como ‘Ta moko’, no son solo simples adornos, constituyen un lenguaje visual de historias, linajes y creencias espirituales. Los maoríes utilizaban estos tatuajes para marcar hitos importantes en la vida, expresar su identidad o mostrar el estatus social.

El «Ta moko» sigue siendo una práctica viva que atrae a personas de todo el mundo que buscan una conexión profunda con su propia historia o simplemente admiran la belleza de este arte ancestral. A continuación, veamos en detalle en qué consisten los tatuajes maoríes, por qué son tan apreciados, cuáles son sus significados más comunes y diferentes ejemplos.

¿En qué consiste el tatuaje Maori?

El tatuaje maorí, o Ta moko, es mucho más que una simple decoración. Cada diseño es una representación única transmitida de generación en generación, con un fuerte vínculo a la espiritualidad y el patrimonio cultural maorí. Destaca por sus intrincados patrones geométricos y rica  simbología, que hace referencia a la conexión con la naturaleza, la familia y los ancestros. 

A diferencia de los tatuajes occidentales, que se aplican con agujas, los tatuajes maoríes tradicionales se realizan con cinceles de hueso, madera o metal, llamados uhi. Por otro lado, se utilizan tintas naturales hechas de carbón y otros pigmentos que se insertan en la piel mediante incisiones. Este proceso crea cicatrices únicas que le dan al tatuaje un relieve característico.

El proceso del tatuaje Maorí es una experiencia ritual, casi religiosa, que puede terminarse en muchas horas o incluso días. Además, se realiza en un ambiente de respeto y conexión con la cultura Maori, lo que genera una sensación de trascendencia. Aún así, no son tan extremos como las escarificaciones.

Para muchos maoríes, el tatuaje es una forma de reafirmar su identidad cultural y mantener viva la memoria de sus ancestros. Por otro lado, las personas de otros orígenes que deciden llevarlo, deben hacerlo con respeto, entendiendo su significado y las connotaciones culturales que conllevan.

Significados comunes

El «Ta moko» está lleno de simbolismo. Cada línea, curva y espiral tiene un significado específico que se relaciona con la historia, la genealogía, el estatus social y la espiritualidad del individuo. Los patrones más comunes incluyen:

• Espirales: Representan la vida, la muerte o la reencarnación.
• Curvas: Simbolizan el viaje del espíritu a través de la vida.
• Líneas rectas: Expresan fortaleza, determinación y conexión con los ancestros.
• Figuras geométricas: Indican diferentes conceptos como el poder, la sabiduría y la protección.

En cuanto al significado de estos patrones, podemos destacar los siguientes:

• Conexión con los ancestros: Los diseños a menudo representan a los familiares que han pasado y sirven como un recordatorio de la historia familiar.
• Rango y estatus: pueden indicar la posición social o los logros de una persona dentro de la comunidad, como la madurez o la superación de un desafío.
• Naturaleza y espiritualidad: Muchos patrones hacen referencia a elementos de la naturaleza, como el mar, las montañas y la fauna, reflejando la conexión del maorí con su entorno.
• Mujer y fertilidad: Algunos diseños están especialmente relacionados con la feminidad y la fertilidad, valorando el papel de la mujer en la sociedad maorí.
• Conexión con la naturaleza: Los elementos naturales, como los océanos, montañas y animales, a menudo se incorporan para reflejar la conexión con el entorno.
• Resiliencia y fortaleza: El proceso de tatuarse con uhi es doloroso y requiere resistencia, fortaleza y valor del portador

Ejemplos de tatuaje Maorí según la ubicación en el cuerpo

Tatuaje Maorí facial

• El «moko kanohi» en la cara es el más conocido y tradicional, reservado para los jefes, guerreros y líderes de la tribu. Representa el linaje, el estatus social y la historia del individuo.
• El «moko kauae» en la barbilla era portado por las mujeres

• Un «Ta moko» en los labios mostraba la conexión con la tribu y el estatus dentro de ella.
• Los «Ta moko» en el cuello se utilizan para representar el liderazgo, la fuerza y la protección.

Tatuajes Maoríes en el tronco superior:

• Los tatuajes en el pecho (Manaia) son para mostrar la historia del individuo y su conexión con su familia.
• Se aplica en el área de la espalda (Manaia) para representar la fuerza, la protección y la espiritualidad.
• En los brazos (Kirituhi) y manos (ahuahu moko) se utiliza para mostrar la habilidad y la destreza del individuo en la guerra, en el trabajo o la artesanía.

Tatuajes Maoríes en el tronco inferior

• En el abdomen o en la región del pubis representa la fertilidad, la sexualidad, la maternidad y la protección.
• En las piernas son conocidos como puhoro y puede ir desde las caderas hacia abajo, representando la agilidad para la caza o defensa.
• En los pies, el tatuaje Maorí representa el viaje de la vida y la conexión con la tierra o la familia.

Ejemplos de tatuaje Maorí según su diseño o forma geométrica

• El koru es uno de los diseños más reconocibles en el arte maorí. Es como un helecho en su etapa más joven y simboliza el crecimiento, la nueva vida y la paz.
• El manaia es un guardián espiritual con el cuerpo de un hombre, la cabeza de un pájaro y la cola de un pez. Significa la conexión entre el cielo y la tierra, así que es un símbolo de protección.

• El hei tiki es una figura que representa a un antepasado; simboliza la buena suerte, la fertilidad y la conexión con la herencia, por lo que a menudo es usado como amuleto.
• El pikorua, también conocido como el símbolo de la espiral, significa la unión de dos caminos y la conexión entre las personas. Es elegido por aquellos que valoran la amistad y las relaciones significativas.
• El toki es un diseño que parece una herramienta de piedra utilizada antiguamente, significa el poder y el valor.
• El Pakati es un patrón caracterizado por líneas en zigzag que parecen los dientes del tiburón. Simboliza la fuerza y la protección, una metáfora de la dureza y la capacidad de resistencia.

• El tahi es un diseño que describe la unión, el amor y el cuidado entre dos personas. A menudo se elige por parejas que desean celebrar su relación a través del arte del tatuaje. 
• Los Ahuahu Moko son patrones detallados y geométricos que se tatúan en las manos e indican habilidades especiales y destrezas artesanales.
• El tatuaje Maorí Raumoa cubre el pecho y a menudo incluye símbolos de guerra y protección, mostrando valentía y habilidades en combate.